Waar lopen mantelzorgers tegenaan wanneer zij zorgen voor een ernstig zieke naaste die niet meer beter wordt? En wat zou hen kunnen helpen? Afgelopen jaren is hier onderzoek naar gedaan door het UMCG en de Rijksuniversiteit Groningen. Zorgbelang Groningen bewaakte en ondersteunde de inbreng van mantelzorgers, de mensen om wie het gaat. De uitkomsten van het onderzoek werden dit jaar gepubliceerd in de Journal of Health Psychology.
Ervaringen
Voor het onderzoek is gesproken met vijf mensen die op dat moment mantelzorger waren én met vijftien mensen van wie de naaste was overleden. Zij gaven aan dat, wanneer zij mantelzorg geven, zij hun leven zo normaal mogelijk wilden voortzetten. Mantelzorgers willen tijd doorbrengen met hun naaste en familie, voor de naaste zorgen, maar ook hun eigen activiteiten blijven doen. De balans houden tussen zorgtaken en persoonlijke bezigheden én tussen waardevolle tijd met hun naaste en sociale contacten is lastig. Maar ook de gewenste mate van professionele of informele hulp, en hun veranderende rol, bijvoorbeeld van partner of kind naar verzorger, leveren spanning op.
Wat helpt en wat kan beter?
Mantelzorgers geven aan dat ze veel hebben aan praktische hulp, gehoord en serieus genomen worden en aan goede ondersteuning van zorgprofessionals. Mantelzorg zou dan ook makkelijker worden als er meer aandacht is voor het welzijn van de mantelzorger zelf. Ook een duidelijk overzicht van beschikbare hulp en één aanspreekpunt voor administratieve zaken zijn helpend.
Conclusie
De conclusie uit het onderzoek is dat veel mantelzorgers het vanzelfsprekend vinden om voor iemand te zorgen en dit vaak uit liefde doen. Maar het is lastig om een goede balans te vinden tussen zorgen voor een ander en aandacht voor de eigen wensen en behoeften. Een overzicht van de mogelijke ondersteuning/zorg, samen met begeleiding bij het stellen van grenzen en het bewaken van de eigen wensen, kunnen hierbij helpen.
MantelzorgBalans
Het digitale platform MantelzorgBalans bedoeld voor mantelzorgers die zorgen voor een ongeneeslijk zieke naaste, biedt praktische informatie, tips en oefeningen om in balans te komen en te blijven. Ook kan men zijn of haar ervaringen hier opschrijven. MantelzorgBalans is gemaakt met mantelzorgers en experts en hiervoor is samengewerkt met verschillende partijen (waaronder Zorgbelang Groningen). Op dit moment wordt onderzocht welke professionals (bijvoorbeeld huisartsen, thuiszorgmedewerkers) mantelzorgers op MantelzorgBalans kunnen wijzen en hoe zij mantelzorgers hiermee het beste kunnen begeleiden. Zorgbelang Groningen denkt bij dit hele project mee.
